Antonio Carlos Zago se despede do São Caetano

Agora é oficial. Antonio Carlos Zago deixou o São Caetano e se apresentou como novo técnico do Palmeiras na tarde desta sexta-feira. Ele, que assinou até o final de 2010, vai substituir Muricy Ramalho, demitido na quinta-feira, justamente depois de o Verdão perder por 4 a 1 para o São Caetano, na quarta, pelo Campeonato Paulista.

Apesar de quase tudo acertado com a diretoria do clube da Capital, o comandante esteve no Anacleto Campanella na manhã de hoje, se despediu do elenco e falou sobre o período no Azulão e a nova fase no time do Palestra Itália.

Antonio Carlos, que levou preparador físico Carlos Pacheco e o auxiliar-técnico Wellington Humberto de Oliveira, comandou o treino de hoje do Alviverde e vestiu o uniforme que pertencia a Muricy, além de confirmar que estará no banco de reservas no clássico contra o São Paulo, domingo, no Palestra Itália.

"Chegou o momento, estou indo para um lugar que é minha casa (como jogador, Antonio Carlos defendeu o Palmeiras na década 90). Deixo o São Caetano com tristeza, mas com as portas abertas", garantiu o técnico, que teve uma proposta do próprio clube alviverde em dezembro do ano passado. "Eu recebi um convite do Palmeiras para ser diretor. Mas eu não queria retroceder. Já estive neste cargo (no Corinthians), mas agora quero continuar como treinador", revelou. No final de 2009, ele ainda conversou com Vasco e Goiás.

Antonio Carlos disse que ficou surpreso com convites de clubes considerados grandes. "Não esperava que fosse tão rápido. Aliás, nem imaginava começar a carreira tão rápido como técnico em um time do porte do São Caetano. Mas acho que o trabalho vem sendo reconhecido".

Sobre reforços, ele deve conversar com a diretoria neste final de semana. "O Palmeiras tem um elenco pequeno e é sempre bom ter um time qualificado", disse Antonio Carlos, que não tem medo de estrear logo diante do São Paulo. "Não vou ser julgado caso haja uma derrota. Não estou preocupado".

Azulão - Antonio Carlos estava no comando da equipe do Grande ABC desde junho de 2009 e tinha contrato até final de 2010. Entre os principais objetivos, estava levar o time para Série A do Brasileiro, o que não aconteceu. "Foi positivo meu período no São Caetano. No ano passado (na Série B do Campeonato Brasileiro), perdemos jogadores importantes e isso nos prejudicou. No Paulista, nós vacilamos em alguns jogos em casa. Trocava os três pontos da vitória sobre o Palmeiras pelos cinco perdidos no Anacleto", destacou o técnico.

Para o jogo contra o Mogi Mirim, domingo, no Anacleto Campanella, o São Caetano será comandado pelo auxiliar Ivan Baitello, que orientou a equipe no treino desta sexta-feira.