A agência de notícias russa ITAR-Tass disse que dois avioes de transporte Ilyushin-76 decolariam no domingo de manha do aeroporto militar de Severny, nos arredores de Moscou, rumo ao aeroporto de Pristina, a capital kosovar. Outros quatro avioes IL-76 voarao para Kosovo na segunda e terça-feira. No total, serao enviados 300 paraquedistas ao aeroporto kosovar de Slatina durante três dias, informou a ITAR-Tass.

Em Pristina, um porta-voz da Otan, que nao quis se identificar, insistiu que a aliança ocidental nao tem conhecimento da chegada de qualquer aviao russo no domingo. A Rússia precisa da permissao de vários países da Europa oriental para que seus avioes possam sobrevoar os territórios europeus rumo à Iugoslávia. A Hungria, país membro da Otan, assim como a Romênia e Bulgária, que também querem entrar para a aliança, rechaçaram as solicitaçoes de Moscou.

De acordo com funcionários da Otan, a Rússia quer modificar o acordo obtido em prolongadas negociaçoes no mês passado, em Helsinque, na Finlândia, que esboçou a participaçao russa na força de paz dirigida pela Otan. A Rússia quer enviar alguns de seus soldados a setores de Kosovo, sob a proteçao de países da Otan. Além disso, a Rússia quer reduzir a autoridade da Otan sobre as forças russas em Kosovo.

A Rússia espera que a presença de soldados russos acalme o temor dos sérvios de Kosovo, que estao sofrendo uma série de represálias dos kosovares albaneses desde que o exército, a polícia e as forças paramilitares sérvias foram retiradas da província, e a Otan ocupou o território no mês passado. Mas os kosovares de etnia albanesa desconfiam dos russos, devido às relaçoes históricas da Rússia com a Servia, ambos de origem eslava.