Os dirigentes da UE e o presidente russo, Dimitri Medvedev, anunciaram nesta sexta-feira, na Sibéria, que trabalharão juntos para alcançar um novo acordo estratégico entre ambos os blocos, abrindo um período de negociações marcado por muitas dificuldades.

"Nós, os dirigentes da União Européia e da Federação da Rússia, lançamos hoje, em Janty-Mansisk, as negociações de um novo pacto UE/Rússia para substituir o acordo de associação e cooperação que entrou em vigor em 1º de dezembro de 1997", afirma a declaração final depois da cúpula bilateral realizada na Sibéria Ocidental.

"Concordamos que o objetivo é concluir um acordo estratégico que servirá de marco global para as relações UE-Rússia do futuro e ajudará a desenvolver o potencial de nossa relação".

O novo pacto conterá "compromissos juridicamente vinculantes que cobrirão todos os âmbitos da relação".

As duas partes iniciaram as conversações formais para um acordo de cooperação durante dois dias de reuniões na cidade que é o centro da rica região petroleira siberiana, chamada pelos habitantes de "Kuwait" da Rússia.

O presidente da Comissão Européia, José Manuel Durão Barroso, e o primeiro-ministro esloveno, Janez Jansa, presidente semestral da UE, tentaram pressionar para que o bloco europeu tenha maior acesso à energia russa.

Também manifestaram preocupação com a política de Moscou em relação à antiga república soviética da Geórgia.

A Rússia, por sua parte, pressionou para ter um acesso maior aos mercados energéticos europeus, nos quais o país já é o principal fornecedor de gás.