Depois de seis jogos-treinos disputados em dez dias, o técnico Vágner Benazzi concluiu que o reformulado elenco do Santo André “se soltou” e, a partir de agora, entra na fase de ajustes finais para a estréia na Série A-2. O primeiro jogo será contra um velho rival, o São José, domingo, às 16h, no estádio Bruno Daniel. Quinze mil ingressos serão distribuídos gratuitamente para os torcedores. A relação dos postos para a retirada dos ingressos será divulgada no início da semana pelo clube.

Benazzi, aliás, conta com o apoio da torcida para tentar o acesso para a A-1 de 2002. Por isso, ele considera essencial uma boa estréia contra o São José. “É importante que a gente comece bem, pois assim o torcedor terá confiança nos jogadores desde o início. O público estará do nosso lado se mostrarmos um ritmo forte”, define o treinador, conhecido como Rei do Acesso pelo número de conquistas em segundas divisões, paulistas e nacionais (o Gama, de Brasília, em 1998).

A série de jogos-treinos começou no dia 17, contra o Rio Branco, de Americana, em Serra Negra. Na ocasião, Benazzi gostou do que viu, ainda mais por ter sido a primeira atividade do gênero. Outros elogios do técnico foram para os treinos contra o Atlético Sorocaba (em Sorocaba e no Bruno Daniel) e contra o União, de Mogi das Cruzes, no Bruno Daniel. Ele só lamentou que os jogos diante dos dois adversários, em Santo André, não chegaram ao fim, primeiro por causa do mau tempo (União) e segundo por causa de um incidente entre o goleiro Ivan e um dirigente do Sorocaba, na sexta-feira.

Time – O time que vai enfrentar o São José será definido no encerramento da pré-temporada, no Rancho Chibana (divisa de Mauá com Ribeirão Pires), de nesta segunda-feira até sábado. Mas a provável escalação deve ser César; Da Guia, Adeílson, Elói e Carlos Roberto; Sérgio Soares, Careca, Edson Pezinho e Moreno; Nei Júnior e Jajá. O meia Betinho, ex-Juventus, Palmeiras e futebol japonês, entre outras passagens, também pode começar diante do São José, seu ex-time no acesso de 2000.

Além dos 12, o Santo André também contratou o goleiro Ivan; os zagueiros Orlando (que se reapresenta quinta-feira) e Sérgio Baresi; o volante Léo Mineiro e os atacantes Alexandre e Alex Anderson. O clube ainda pode anunciar a contratação, nos próximos dias, de mais três jogadores. A prioridade, no momento, é a vinda de mais um volante. O elenco de 28 integrantes, número definido por Benazzi, será completado por jogadores que participaram da última Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Além de Santo André x São José, a rodada de abertura da A-2, domingo à tarde, terá Juventus x América, na Rua Javari; Mirassol x Comercial, em Mirassol; Araçatuba x Etti Jundiaí, em Araçatuba; Paraguaçuense x Ituano, em Paraguaçu Paulista; Bragantino x Francana, em Bragança Paulista; Rio Preto x Nacional, em São José do Rio Preto, e Olímpia x Grêmio Sãocarlense, em Olímpia.