Bush impôs tarifas de 30% às importações de 22 países, principalmente do Brasil, da Europa e do Japão, em março do ano passado, sendo que deveriam ter uma vigência de três anos. O objetivo era proteger a indústria siderúrgica local da quebra e impedir a perda de milhares de fontes de emprego num momento de crise econômica.

As tarifas foram criticadas e consideradas ilegais pela Organização Mundial do Comércio (OMC) há cerca de um mês, mais de um ano depois da União Européia (UE) e Japão prometerem tomar ações em represália – a UE falou em sanções comerciais no valor de US$ 6 bilhões.