O que seria dos automóveis sem os pneus? Possivelmente nada. Afinal, são eles os responsáveis por fazer com que carros, caminhões, ônibus e outros meios de transporte - como bicicletas, motocicletas e até mesmo aviões - se movimentem e proporcionem à humanidade a tão cobiçada mobilidade.

No entanto, na mesma proporção de importância, os pneus são negligenciados pelos usuários. São raros os que cuidam dos ‘calçados automotivos' com a devida atenção nos quesitos utilização e manutenção.

E parte deste desleixo passar pelo fato de a ampla maioria dos usuários não entender as informações que estão estampadas na lateral dos pneus. Ali, ao contrário do que muitos pensam, estão informações vitais para a utilizam correta e principalmente segura desta ‘rosca' preta de borracha.

"Pessoas que vão modificar as características do veículo, por exemplo, muitas vezes não respeitam as especificações e acabam por errar na escolha dos novos pneus, o que é extremamente perigoso", alerta Júnior Scarpa, diretor de operações do grupo ABC Pneus.

LENDO UM PNEU
A começar pela famosa inscrição 165/60 R 15 88V - meramente ilustrativa. Os três primeiros números (165) referem-se à largura da banda de rodagem em milímetros (mm). Os outros dois que vêm na sequência (60) é a altura dos flancos em porcentagem em relação à largura - 65% de 195 mm.

A letra ‘R', ao contrário do que muitos imaginam, não é o raio do pneu, mas o tipo de construção. Neste caso, o ‘R' é de Radial. Quando a letra é um ‘B' ou não está estampada significa que a construção é diagonal. Por fim, o 15 é o diâmetro interno (aro) em polegadas.

Ao lado aparecem mais dois números acompanhados de outra letra - 88V, por exemplo. Os números indicam a capacidade de peso em libras que o pneu pode suportar com a pressão correta - 88 equivale 560 quilos. Já a letra indica velocidade máxima suportável - ‘V' representa 240 km/h. Essa letra pode ser ‘N', ‘P', ‘Q', ‘R', ‘S', ‘T', ‘U', ‘H', ‘V', ‘W', ‘Y' e ‘ZR'.
"Estas duas informações são as mais importantes, pois interferem diretamente na segurança do veículo. Exceder um desses números coloca em risco a condução", explica Scarpa.

No pneu está indicado também se o modelo é com câmara (tube type) ou sem câmara (tubeless). O TWI (tread wear indication) é outra sigla de vital importância, pois representa o índice de desgaste. Quando atingido seu limite significa que o pneu deve ser trocado imediatamente. Em outras palavras, significa que o pneu está careca.

Matrícula DOT (Department of Transportation) indica estabelecimento de produção, tipo de pneu e período de fabricação - representado por quatro números, sendo que os dois primeiros a semana e dois últimos o ano. Exemplo: nº2001 representa 20ª semana do ano de 2001.

Outra informação que não pode ser desconsiderada e que deve estar presente em todos é o símbolo de certificação do Inmetro.

RODÍZIO
É certo fazer o rodízio dos pneus no carro? Como deve ser feito? Essas são duas questões que mexem com a cabeça do motorista quando o desgaste dos ‘calçados automotivos' tornam-se evidentes.

A resposta para a primeira pergunta é ‘sim', o rodízio de pneus é necessário para manter o desgaste uniforme de todo o conjunto. No entanto, alguns especialistas admitem que o ideal é efetuar a troca dos quatro pneus - algo que o mercado não aceita.

O rodízio deve ser efetuado da seguinte maneira. Os dois mais gastos devem ficar na dianteira e os mais conservados atrás. O fato de o ‘judiados' ficarem na frente se deve ao fato de o motorista, em caso de perda inicial do controle do automóvel, ter os recursos do freio, acelerador e volante para tentar evitar um possível acidente.