As mulheres poderão ser avisadas da chegada da sua menstruação com quatro horas de antecedência, através de uma mudança de cor, procedimento semelhante ao dos testes de gravidez.

O grupo americano de produtos de higiene Procter e Gamble, que fabrica absorventes femininos, patenteou suas descobertas nesse campo, precisa a revista em sua edição deste sábado.

O procedimento se baseia na utilização de dois elementos marcadores: uma resina que impregna as calcinhas, ou os protetores de calcinha, e adquire uma coloração azul na presença de traços ínfimos de sangue; e o ácido carmínico, que se torna vermelho na presença de elementos ácidos (pH inferior a 7). Juntos, os marcadores se tornam púrpura quatro horas antes da chegada da menstruação.

A resina é a mesma utilizada nas análises de diagnóstico precoce de câncer de colo, que permite registrar a presença de traços invisíveis de sangue. Para detectar o período de ovulação, o protetor de calcinha virá com uma película de plástico, que cobre uma camada de silicone que reage às mudanças hormonais aumentando levemente de espessura, o que modifica a refração da luz. O resultado é um ponto violeta com fundo dourado, que assinala o período de ovulação.

Segundo a New Scientist, as patentes registradas pela Procter e Gamble reivindicam outras aplicações em potencial, como teste de diagnóstico de gravidez e detecção de substâncias indicadoras de infecções bacterianas (clamídia, etc.), virais (vírus da AIDS) ou micose. A empresa não disse quando os produtos chegarão ao mercado.

As pesquisas sobre os novos tecidos são numerosas. A Nylstar (firma fundada em 1994 por Snia e Rhône-Poulenc) acaba de produzir um fio que controla a proliferação de bactérias na pele, evitando o mau cheiro.