``A diferença nos valores é explicada pelo excepcional desempenho dos bancos no ano de 1997, coisa que nao se repetiu em 1998', disse o presidente do banco, Joao Alberto Magro, em cerimônia que contou com a presença do ministro da Cultura, Francisco Weffort. Magro é um dos funcionários do Banco Central que atuam na estrutura federalizada do Banespa, prestes a ser definitivamente privatizado.

Serao 17 filmes beneficiados com o investimento do Banespa, todo ele feito por meio da Lei do Audiovisual - que permite o abatimento do valor investido do Imposto de Renda. Segundo o diretor de marketing do banco, Edmundo de Paulo, o banco recebeu 174 roteiros para apreciaçao. Destes, 120 foram avaliados - segundo o diretor, os que reuniam condiçoes básicas, além de apresentar ``possibilidade de retorno institucional'.

Segundo Joao Alberto Magro, o investimento em cinema tem-se mostrado um negócio altamente interessante para a instituiçao. Por isso, ele nao crê que, após a privatizaçao, o Banespa deixe de financiar o setor. ``Nós nao somos simplesmente generosos', disse Magro. ``O patrocínio atende aos interesses da instituiçao e tem um retorno de imagem altamente favorável', ponderou.

O ministro da Cultura, Francisco Weffort, saudou a iniciativa do Banespa e lembrou que o Brasil ainda tem uma produçao cinematográfica tímida, embora possua um dos maiores mercados de exibiçao potencial do mundo. ``Este é o ano da consolidaçao do cinema brasileiro como indústria', disse o ministro. De acordo com Weffort, nao é apenas um tipo de filantropia que impoe o investimento em cinema. ``Temos razoes culturais e econômicas para batalhar pelo cinema no Brasil', afirmou.

Estes sao os filmes que estao recebendo recursos do banco este ano: ``Senhorita Simpson', de Bruno Barreto; ``Tainá', de Tânia Lamarca; ``O Poeta da Vila', de Ricardo Van Steen; ``Desmundo', de Alain Fresnot; ``Durval Discos', de Anna Muylaert; ``Brava Gente Brasileira', de Lúcia Murat; ``O Tronco', de Joao Batista de Andrade; ``A História do Grilo Feliz', de Walbercy Ribas Camargo; ``Condenado à Liberdade', de Emiliano Ribeiro; ``Dois Córregos', de Carlos Reichenbach; ``Memórias Póstumas', de André Klotzel; ``Um Sonho no Caroço de Abacate', de Lucas Amberg; ``Latitude 9º', de Toni Venturi; ``Por Trás do Pano', de Luiz Villaça, e ``Sax & Sex', de Cecílio Neto.

Cerca de cem pessoas, entre atores, diretores e produtores de cinema, participaram da cerimônia de anúncio do investimento do Banespa. Entre eles, os diretores Carlos Reichenbach e Silvio Back e os atores Chico Diaz e Letícia Sabatella.

Protesto - Integrantes da Associaçao Brasileira de Documentaristas estiveram no evento protestando contra o cancelamento do Prêmio Estímulo para a realizaçao de curtas-metragens, tradicionalmente realizado pela Secretaria de Estado da Cultura. Segundo Paolo Gregori, vice-presidente da associaçao, o afastamento da Secretaria do projeto, criado em 1968, está impossibilitando o surgimento de novos cineastas. Gente como Tata Amaral, Beto Brant, Francisco César Filho e José Roberto Torero foram revelados pelo Prêmio Estímulo.