Oito pessoas morreram e 68 estão desaparecidas após um acidente, nesta segunda-feira, na maior central hidrelétrica da Rússia.

Funcionários do governo afirmam que oito trabalhadores morreram e 14 ficaram feridas quando uma mudança súbita na pressão da água causou a ruptura de tubos que inundaram algumas partes da central de Sayano-Shushenskaya, na região da Khakasia, perto da fronteira com a Mongólia (cerca de 4.300 km a leste de Moscou).

"Não sabemos nada sobre as 68 pessoas desaparecidas, declarou Andrei Klyuvev, representante do Ministério russo das Situações de Emergência na Sibéria, segundo a emissora Eco, de Moscou.

"Podem existir pessoas nas galerias inundadas", acrescentou Klyuvev, assinalando que muitas outras pessoas também podem estar na situação, que ocorreu às 09h42 de Brasília do domingo.

O Kremlin afirmou, em uma declaração, de que o acidente foi provocado por um "impacto hidráulico" não registrado, que atingiu três unidades da fábrica, paralisando toda a instalação.

O presidente russo, Dmitri Medvedev, ordenou ao ministro das Situações de Emergência e ao de Energia, Sergei Shoigu e Sergei Shmatko, respectivamente, que se dirijam pessoalmente para a fábrica, informou o Kremlin.

O acidente na fábrica afetou a produção de inúmeras empresas, que foram deixadas sem energia, tais como a UC Rusal, do bilionário Oleg Deripaska, maior produtor de alumínio da Rússia.

A reconstrução total da central "pode levar anos", disse por sua vez, o ministro russo de Situações de Emergência, citado pela agência Interfax. O Ministério dos Recursos Naturais afirmou ainda que está analisando o impacto ambiental do acidente na fábrica, pois uma mancha negra teria atingido cerca de cinco quilômetros ao longo do rio Yenisei, que fica nas proximidades.