O magnata nigeriano Aliko Dangote desmentiu nesta segunda-feira as informações divulgadas pela imprensa local de que estaria interessado em comprar 16% do Arsenal.

"Tive conversas sobre um investimento no passado. No entanto, posso dizer categoricamente neste momento que não tenho intenção de comprar uma participação no clube", explicou Dangote.

Dangote, que está entre os mais ricos do mundo, estava interessado na participação de Nina Bracewell-Smith, estimada em 11 milhões de euros, asseguraram seu porta-voz, Joseph Okonmah, e o jornal This Day.

Consultado no domingo à tarde pelo diário This Day, Dangote indicou que "considerava seriamente" a possibilidade de obter a participação de Nina Bracewell-Smith e acrescentou que suas relações com a equipe da Premier League são antigas.

"Em 1980, estabeleci contato com David Dein, ex-vice-presidente do Arsenal", explicou ao jornal.

Dangote é um dos homens mais ricos da África, com um patrimônio estimado em cerca de 2,6 bilhões de euros, segundo a revista Forbes. Controla grande parte do comércio de arroz, sal, tecidos, óleos vegetais e açúcar, entre outros.