A Ásia precisa de US$ 500 milhões adicionais para combater uma eventual pandemia de gripe aviária, afirmou o ministro da Saúde da Índia, Anbumani Ramadoss, durante uma reunião em Nova Délhi de especialistas médicos e agrícolas de 11 nações asiáticas.

Estes países precisam de US$ 882 milhões para estabelecer níveis razoáveis de preparação para enfrentar uma pandemia de gripe aviária humana", disse Ramadoss. "A brecha na mobilização destes recursos é de aproximadamente 65%. A ameaça de uma gripe aviária é um teste para a comunidade internacional e não devemos economizar esforços para eliminar este desastre mundial potencial desde o início", acrescentou.

A declaração do ministro foi feita antes do diretor regional da OMS (Organização Mundial da Saúde), Samlee Plianbangchango, ter advertido os participantes que o mundo se encontra em um momento crítico na história das doenças humanas infecciosas. "Se uma pandemia de gripe aviária começar, a margem seria de apenas algumas poucas semanas de ação para contê-la", alertou Plianbangchango.

Ministros e altos funcionários do Afeganistão, Bangladesh, Butão, China, Índia, Indonésia, Maldivas, Mianmar, Nepal, Sri Lanka e Tailândia participam na conferência que examina as formas de combater o mortal vírus H5N1.