Helicópteros de combate do Exército paquistanês mataram oito militantes islâmicos que circulavam a bordo de dois veículos próximo a uma base militar, nas imediações da fronteira afegã, informaram nesta sexta-feira os militares.

O ataque foi registrado na quinta-feira próximo a uma base militar de Siplatoi, na região tribal do Waziristão Sul, onde o Exército trava fortes combates com talibãs e islamitas ligados à Al Qaeda.

Embora um porta-voz paquistanês dos talibãs tenha afirmado que os rebeldes tomaram o controle do forte de Siplatoi, o Exército assegurou que este permanece sob controle de suas tropas.

"Helicópteros de combate atacaram dois carros que estavam nas proximidades do forte de Siplatoi. Oito rebeldes morreram", assegurou o Exército em um comunicado.

Esta região, de onde muitos militantes fugiram após a invasão do Afeganistão liderada pelos Estados Unidos em 2001, é um dos principais focos da instabilidade que reina no país, acentuada pela proximidade das polêmicas eleições presidenciais, no próximo dia 18 de fevereiro.