Uma pesquisa realizada pela Fecomércio em parceria com órgãos turísticos do Rio de Janeiro determinou o perfil dos 380 mil turistas que visitaram a Cidade Maravilhosa durante o Carnaval 2003. Entre os 653 entrevistados – sendo 52,07% brasileiros e 47,93% estrangeiros –, a receptividade da população foi o quesito que obteve melhor nota (8,9), enquanto a segurança e a limpeza pública ficaram com as notas mais baixas: 7,0 e 6,7, respectivamente. A maior parte dos turistas nacionais veio de São Paulo, seguido de Minas Gerais e Brasília. Dos estrangeiros, a maioria era de norte-americanos, ingleses e portugueses. A taxa de ocupação média nos hotéis cariocas ficou em 97%, o que representa um aumento de 5% em relação ao mesmo período do ano passado.