Pela denúncia, funcionários do governo teriam revelado que Valerie Palmer, mulher do ex-embaixador dos EUA para o Níger Joseph Wilson, era uma espiã da CIA. Wilson viajou para o Níger no ano passado, para averiguar a suspeita de uma tentativa do Iraque de obter urânio no país.

Ao voltar da viagem, Wilson disse ao governo que a história – um dos argumentos dos EUA para justificar a guerra no Iraque - era bastante duvidosa. Em retaliação, duas autoridades da Casa Branca teriam chamado pelo menos seis jornalistas a Washington e divulgado a identidade e função da mulher do ex-embaixador.

Segundo o jornal Washington Post, divulgar a identidade de um agente secreto constitui crime federal nos Estados Unidos.

O episódio lembra o caso do cientista britânico David Kelly, que se suicidou após ter seu nome divulgado como sendo fonte de uma matéria da BBC que afirmava que o governo de Tony Blair mentiu nos relatórios sobre armas de destruição em massa no Iraque.