Dez leões apreendidos pelo Ibama foram enviados para a África do Sul nesta segunda-feira. Eles foram doados para um zoológico africano, onde a espécie está em extinção. Os felinos foram criados em Pará de Minas, perto de Belo Horizonte, mas ofereciam perigo para os moradores da cidade, já que eram mal alimentados. Um dos animais chegou a fugir no ano passado.

Segundo o Jornal Nacional (Rede Globo), os veterinários injetaram um dardo com sonífero para acalmar as feras, que em 15 minutos já estavam dormindo. Depois disso, um chip foi implantado no pelo, na altura do pescoço, com um número de identificação. Com isso, eles serão identificados, de qualquer lugar do mundo, como provenientes de Minas Gerais.

Cada leão pesa 200 quilos. Eles foram colocados em compartimentos com paredes de madeira reforçadas e também grades reforçadas para a viagem, de cerca de 12 horas. Até Joannesburgo o vôo vai ser num avião fretado pelo zoológico sul-africano.