Após 18 meses de negociações, a IMC (International Meal Company), controlada pelo fundo Advent, finalmente conseguiu comprar a rede Frango Assado, com 12 unidades espalhadas pelas rodovias de São Paulo.

A operação é avaliada em R$ 170 milhões. A Frango Assado é a terceira aquisição no setor de restaurantes feita pelo Advent desde o ano passado. A primeira foi o Grupo RA, que tem concessões de restaurantes em aeroportos. Seis meses depois, veio a rede Viena.

PROSPECÇÃO - Antes de assinar o acordo, a IMC "olhou" mais de 30 negócios na área e chegou perto de comprar as redes Almanara e Galeto's. A grande dificuldade era encontrar cadeias de restaurantes com faturamento acima de R$ 100 milhões. No entanto, ao contrário da maioria dos empresários do ramo, a família Mamprim não queria colocar à venda o negócio fundado pelo avô nos anos 50. Só para marcar a primeira reunião, os executivos da IMC esperaram três meses.

OBJETIVOS - O plano da holding é abrir entre duas e três unidades do Frango Assado até o fim de 2009 em São Paulo. "A partir do ano seguinte, vamos começar a expansão nos Estados vizinhos", conta o presidente da IMC Brasil, Peter Furukwa. "Se compararmos o Brasil com outros países, percebemos que está mal servido em redes de restaurantes e postos de estrada."

Diariamente, mais de cinqüenta mil consumidores passam pelas unidades da rede. Ao longo dos anos, a Frango Assado criou uma clientela cativa. São famílias, normalmente das classes A e B, que param nas lojas para abastecer, usar seus banheiros - os donos se orgulham de ter instalações melhores que a dos aeroportos - e comer os pães e salgados de aspecto caseiro.

 "O público sabe que não vai ter surpresa. O banheiro impecavelmente limpo foi uma sacada que eles tiveram muito tempo atrás", diz o consultor Marcelo Cherto. "Os donos são caipiras, têm cara de bobo, mas são muito espertos e bem informados. A cozinha central deles é espetacular. Ninguém imagina que todos aqueles salgadinhos saem de máquinas ultramodernas, e não das mãos de uma vovó".

HISTÓRICO - A Frango Assado nasceu por acaso. Na década de 50, José Mamprim vendia frutas e verduras em uma barraca na Rodovia Anhangüera. Quando os clientes passavam na hora do almoço, sentiam o cheiro do frango que a mulher preparava para o comerciante aos domingos.

Aos poucos, o frango começou a fazer mais sucesso que os outros produtos.