``Tivemos uma resposta preliminar do primeiro-ministro (Lionel Jospin), que espera ter uma avaliaçao exaustiva esta semana e dar uma resposta na quinta-feira, disse Byrne à rádio BBC.

A França decidiu nao se unir ao resto da UE quando, em agosto, foi suspensa a proibiçao que pesava sobre a carne britânica havia três anos devido ao chamado ``mal da vaca louca``.

Um comunicado da Comissao Européia em sua sede, em Bruxelas, informou que nesta terça-feira Byrne vai se reunir com os ministros da Agricultura francês e britânico, Jean Glavany e Nick Brown, respectivamente. Também terá um encontro com a ministra francesa de Proteçao do Consumidor, Marylise Lebranchu.

A França nao respondeu de imediato sobre o relatório dos cientistas e Londres disse que irá à corte se nao for suspensa a proibiçao. Porém há sinais de que os dois países querem um acordo. ``Nos interessa essa resposta rápida da França``, informou o Ministério da Agricultura ao saber do anúncio de Byrne. ``Era o que desejávamos``.

O irlandês Byrne disse que a Comissao Européia quer uma soluçao rápida, nao uma longa batalha judicial. ``Trata-se de dois governos que têm relaçoes estreitas e amistosas``, disse o funcionário.

Jospin, em visita a Guadalupe, disse que a disputa havia provocado ``uma dimensao de conflito que nao desejávamos com um país da Uniao Européia``.