Bertini disse que a agência precisa de 17,4 milhoes de dólares para atingir sua meta de 62 milhoes de dólares.

O furacao Mitch causou a morte de mais de 9.000 pessoas e deixou desabrigados centenas de milhares de habitantes dos países da América Central em sua passagem pela regiao, em outubro.

O Programa Mundial de Alimentos anunciou planos para alimentar 1.125.000 pessoas durante seis meses em Honduras, na Nicarágua, em El Salvador e na Guatemala, a um custo de 62 milhoes de dólares.

Os Estados Unidos contribuíram com 24,9 milhoes, 40 por cento do montante pretendido, até o último dia 22. A França foi o segundo maior doador, com 7,5 milhoes de dólares em arroz e leite em pó.

Segundo Bertini, a maioria dos demais projetos de ajuda do Programa em países como Coréia do Norte, Indonésia, Bangladesh, Kosovo e Serra Leoa se aproximaram mais de seus objetivos financeiros.

"No caso do furacao Mitch nao há impedimentos políticos", disse Bertini, que acaba de regressar de um giro por Honduras e Nicarágua. ``Acho que alguns países nao compreenderam a intensidade deste problema', acrescentou, admitindo, ao mesmo tempo, que algumas naçoes tinham prestado ajuda aos países afetados de forma indireta.

O Programa Mundial de Alimentos pretende recolher mais 73 milhoes de dólares para ajudar a reconstruçao e o desenvolvimento dos países arrasados pelo furacao nos próximos dois anos, segundo um plano que pagaria a mao-de-obra com alimentos.