Campeã mundial há dez anos e presença certeira no pódio olímpico desde Atlanta-1996, a seleção feminina de basquete do Brasil terá de lutar contra um retrospecto amplamente negativo. Nesta sexta-feira, às 10h45, as meninas vão enfrentar a Austrália, pela semifinal dos Jogos Olímpicos de Atenas, com a dura missão de conseguir uma vitória inédita para seguir na briga pelo ouro. O outro confronto da semifinal será entre Estados Unidos e Rússia (8h30).

O histórico de confrontos olímpicos entre Brasil e Austrália está em 3 a 0 para a seleção da Oceania. A derrota mais recente ocorreu na primeira fase dos Jogos de Atenas-2004 (66 a 84). Os outros dois reveses foram sofridos em Sydney-2000, na primeira fase (70 a 81) e na semifinal (52 a 64).

"A Austrália é um time constante, com muita intensidade de jogo, que comete poucos erros. Tem uma das melhores jogadoras do mundo da atualidade, a ala Lauren Jackson. Ela tem bastante recurso, um ótimo arremesso de fora e de dentro do garrafão", analisou o técnico Antônio Carlos Barbosa.

O adversário desta sexta-feira é, sem dúvidas, difícil de superar. Mas todo o retrospecto negativo de confrontos em Olimpíadas carrega um ponto de boa lembrança para o Brasil: a Austrália fez parte do 'caminho do bronze' das meninas em Sydney-2000.

"A passagem para a semifinal deu mais tranqüilidade à equipe. Ficar entre os quatro melhores do mundo era nosso primeiro objetivo. Essa conquista numa competição tão difícil dá mais confiança. Vamos manter a humildade, mas sempre buscando a vaga na final", afirmou Barbosa.

"Será a partida da nossa vida, na qual teremos de jogar 100%. O jogo da primeira fase faz parte do passado. Agora vivemos outro momento e estamos com outra cabeça, mais concentradas e determinadas. Realizamos reuniões entre nós, lembrando que todas têm seu papel e valor no grupo. Isso está sendo muito legal", relatou a ala/pivô Leila Sobral, medalha de prata em Atlanta-1996 e campeã do Mundial da Austrália, em 1994.