Como em todos os salões de automóveis, os conceitos dão um show à parte em Detroit, onde as portas do Cobo Center estarão abertas ao público até domingo.

Os elétricos garantem seu espaço. A Volkswagen mostra o simpático E-Bugster, um Beetle speedster elétrico com dois lugares e 85 kW de potência, que vai de 0 a 100 km/h em 10,9 segundos sem emissão de poluentes. Em entrevista ao Diário, o chefe de design do grupo Volkswagen, Walter de Silva, afirmou que, como se trata de conceito baseado em um ícone, o modelo tem grande potencial para ser produzido no futuro.

Outro elétrico que chama a atenção é a pequena picape Smart For-us. Com 3,5 metros de comprimento, ela poderia quase passar despercebida na caçamba de uma típica picape norte-americana. Construída a partir dos conceitos Smart Forspeed e Smart Forvision, apresentados em 2011, a For-us carrega duas bicicletas elétricas.

A Volvo apresenta o protótipo XC60 Plug-in Hybrid, versão híbrida do utilitário esportivo na qual o motorista pode optar entre três modos de condução. No Pure, o modelo opera no modo elétrico. No Hybrid, os motores a gasolina e elétrico cooperam para proporcionar o máximo prazer ao dirigir com o mínimo impacto ambiental. O Power visa extrair o máximo de potência. O SUV vai de 0 a 100 km/h em apenas 6,1 segundos.

A Honda revela o Accord Coupe Concept, que dá a primeira visão de como será a nona geração do modelo, que entrará à venda no mercado norte-americano no segundo semestre como linha 2013, com motores 2.4, V6 e uma versão híbrida plug-in. No estande da Acura, marca de luxo do grupo Honda, destaque para o NSX Concept. O esportivo tem motor V6 transversal, auxiliado pelo câmbio automatizado de dupla embreagem. Para economizar combustível, as rodas dianteiras contam com propulsores elétricos.