A vinda da Gerdau para o Grande ABC é uma conquista do Conselho Municipal de Desenvolvimento Econômico da Prefeitura de São Caetano, que precisava buscar alternativas para suplantar a perda de receita, decorrente da saída da Companhia Nacional Forjagem de Aço Brasileiro (Confab), em abril.

O vice-presidente do Conselho, Fausto Cestari, comemora: “A Gerdau identificou na região uma possibilidade logística muito próxima a seu mercado consumidor. O espaço vazio, deixado pela Confab, será agora preenchido por uma atividade tão nobre quanto a anterior”.

Segundo Cestari, o local onde se instalará a Gerdau Comercial é privilegiado. “Possui 200 m de ferrovia, está na avenida dos Estados, vizinha ao Anel Viário e no centro do mercado consumidor do Grande ABC e capital”.

A empresa fará o beneficiamento do aço. A matéria-prima será trazida para a Gerdau Comercial, que cortará e distribuirá o aço de acordo com a necessidade de seus clientes.

O vice-presidente do Conselho de Desenvolvimento Econômico de São Caetano entende que a chegada da Gerdau representa um novo estímulo para a auto-estima da região. “Vai reverter aquele raciocínio de que a atividade produtiva de grande envergadura não tem mais espaço, principalmente, em São Caetano”.

A Confab, metalúrgica fabricante de tubos e caldeiras, fechou as portas em abril do ano passado. A fábrica, que pertence ao grupo ítalo-argentino Techint, passou a concentrar sua produção na planta de Pindamonhangaba, interior do Estado de São Paulo. Produz tubos do gasoduto Brasil-Bolívia e tanques de combustível para postos de gasolina.

A Confab estava instalada em São Caetano desde 1942. Antes de passar para o controle da Techint, a Confab chegou a produzir material bélico para o Exército brasileiro, durante a 2ª Guerra Mundial.

Com sede em Porto Alegre, a Gerdau tem negócios no Brasil, América do Norte, Chile e Uruguai. As unidades brasileiras respondem por 61% do faturamento total, o equivalente a R$ 2,7 bilhões.

A Gerdau fechou 2001 com vendas de US$ 1,7 bilhão. Segundo a revista Exame, a Gerdau é a terceira maior empresa da região Sul, a 30ª maior do país e o 24º maior grupo empresarial brasileiro.

É formada pela Metalúrgica Gerdau, AmericSteel, Sipsa, Armafer, Banco Gerdau, Açominas, Sipar, Gerdau Laisa, Gerdau Aza, MRM Steel, Courtice Steel. Em 2001, o faturamento do grupo foi de US$ 3,2 bilhões.

No site da Gerdau na Internet (www.gerdau.com.br), está a notícia da vinda da multinacional de bandeira brasileira para o Grande ABC: “A Comercial Gerdau inaugura um novo centro de serviços e de distribuição de produtos siderúrgicos localizado em São Caetano do Sul, SP”.

Um estudo da World Steel Dynamics American Metal Market qualificou a Gerdau como o quarto melhor grupo siderúrgico do mundo.