O mediador Joseph Smith disse que a professora de Carithers atuou corretamente ao informar a direçao da escola como uma possível ameaça à sua integridade física. No entanto, destacou que outros parâmetros acadêmicos do rapaz nao foram levados em consideraçao, citando como exemplo os excelentes antecedentes do estudante.

Os estudantes receberam como tarefa a redaçao de um tema de terror e violência protagonizado por uma pessoa misteriosa. Contudo, as instruçoes garantiam que todos os assuntos eram válidos, sem exclusao alguma.

Na redaçao, Carithers escreveu sobre um estudante que desejava assassinar sua professora de inglês, apesar de, no final, a personagem morta ser a tia do protagonista.

Em 1999, um aluno de 13 anos em Ponder, Texas, passou 5 dias na prisao por escrever um ensaio para o Dia das Bruxas no qual dois estudantes e um professor eram mortos a tiros. O caso terminou arquivado.