Em um futuro próximo, as empresas que hoje prestam serviços essenciais, como energia, gás, água e esgoto passarao a usar suas redes para distribuir outros tipos de produtos: voz, dados e tevê a cabo. De olho na demanda a ser gerada por este movimento, a Cisco e a Hewlett Packard (HP) montaram uma estratégia de parceria, batizada 'E-utilities'. Pelos cálculos preliminares das empresas, trata-se de um mercado que poderá movimentar, no Brasil, até R$ 80 milhoes em equipamentos, programas e serviços ainda este ano, embora, até agora, somente as empresas de transmissao de energia estejam seguindo nesta direçao, ao usar suas redes para transmitir dados.

"A tendência é de que os clientes passem a querer lidar com uma só prestadora de serviço, que vai atender todas suas demandas", afirma Ana Carla Bon, gerente regional da Cisco.

A duas companhias já atuam em dupla em outros segmentos e estao montando equipes próprias para desenvolver o novo nicho.