O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, declarou estado de emergência no sul da Califórnia e ordenou o envio de ajuda federal à região, afetada por incêndios fora de controle, anunciou nesta terça-feira a Casa Branca.

A decisão de Bush autoriza a Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema na sigla em inglês) "a coordenar as tarefas de socorro com o objetivo de aliviar os sofrimentos causados pela emergência à população local", destaca um comunicado oficial.

"A Fema está autorizada a identificar, mobilizar e fornecer os equipamentos e recursos necessários para aliviar o impacto da emergência", acrescenta o texto.

O governo Bush foi duramente criticado depois que o furacão Katrina devastou as costas do golfo americano, em 2005, pela lenta resposta da Fema ante o desastre e a falta de coordenação entre as autoridades federais e estaduais.