Williams, ex-oficial da marinha, mãe de três filhos e avó de oito netos, seguia limpando casas mesmo depois de se aposentar. Ela trabalhava como zeladora na Universidade de Massachusetts-Lowell.

"Eu não acredito", declarou a mulher durante o ato em que recebeu o cheque de US$ 294 milhões.

A empregada doméstica demorou uma semana para se identificar como ganhadora do prêmio e só se apresentou depois de contratar um advogado.

O valor é bruto, por isso o cheque teve um caráter simbólico. O advogado de Williams explicou que ela preferiu receber toda a quantia de uma vez, ao invés da outra opção oferecida pela loteria, que consistia em receber US$ 11 milhões a cada 12 meses, durante 26 anos.

A nova milionária disse que vai investir o dinheiro em seus filhos, em viagens e que vai tomar aulas de golfe.

O maior vencedor da loteria dos EUA foi Jack Whitaker, da Virgínia Ocidental, que recebeu um prêmio de US$ 314,9 milhões no Natal de 2002.