No seu primeiro jogo depois da vitoriosa campanha na Copa do Mundo de 2006, a Itália viu sua faixa ser carimbada pela Croácia: perdeu para os rivais por 2 a 0 no estádio Armando Picchi, em Livorno, nesta quarta-feira.

No entanto, a Itália não jogou com as principais estrelas do título. Nomes como Totti, Zambrotta e Cannavaro não atuaram no amistoso. O novo técnico da equipe, o ex-jogador Roberto Donadoni, poupou 22 dos 23 atletas da Copa do Mundo - a única exceção foi Marco Amelia, terceiro goleiro na Copa e titular nesta quarta.

Esperando um time "com gana e vontade", Donadoni contrariou a tendência do Mundial e escalou três homens de frente, ao invés de um: Mauro Esposito, Lucarelli e Rocchi saíram jogando. Mas o resultado foi uma derrota incontestável, com direito inclusive a gol brasileiro para os croatas.