Com paisagem de tirar o fôlego e cercada por montanhas, vales e desfiladeiros, a cidade de San Luis, localizada na província de San Luis, na Argentina, é considerada um local perfeito para quem procura aventura e tranquilidade. Trata-se de prova viva que o nosso vizinho é muito mais do que Buenos Aires. Localizada a 794 quilômetros da capital portenha, San Luis encanta de bate-pronto, graças às belezas naturais e à hospitalidade de sua gente.

Fundada em 25 de agosto de 1594 pelo espanhol Luis Jofré, a cidade surgiu primeiramente como parada de desbravadores que percorriam o trecho Santiago, no Chile, e Rio de La Plata. O nome da província foi em homenagem ao rei da França na ocasião.

Com 500 mil habitantes, a província puntana destaca-se no cenário argentino por seu alto desenvolvimento econômico, social e tecnológico. Toda sua extensão territorial, ao contrário de boa parte do Brasil, tem acesso à internet via wireless.

A província argentina conta com uma casa da música, onde artistas que não têm condições financeiras para gravar, podem produzir seus CDs utilizando equipamentos de alta tecnologia por um preço bem acessível.

San Luis sabe muito bem conciliar preservação histórica, progresso e meio ambiente. A região central conserva arquitetura dos tempos da colonização. Não dá para não se sensibilizar com beleza natural de Potrero de los Funes, com o microclima da Vila de Merlo, com as incríveis histórias mineiras em La Carolina, com a magnífica arte geológica da Sierra de las Quijadas, com a calmaria dos lagos e das piscinas naturais e com o deserto branco (salinas).

Para chegar a San Luis é necessário viajar nas duas companhias aéreas que operam no aeroporto local Brigadier Mayor Cesar Rafael Ojeda. A Aerolíneas Argentinas faz conexão de San Luis a Buenos Aires, San Rafael e Mendonza. Já a Sol Linhas Aéreas, faz o trajeto Buenos Aires, Vila Mercedes e Vila de Merlo.

Pontos turísticos

Travesía de las Cumbres

É um dos pontos turísticos puntanos localizado na região montanhosa, com 12 quilômetros de extensão, que cruzam as serras de San Luis. É um dos preferidos dos argentinos para admirar o pôr do sol.

Potrero de los Funes

Trata-se de um vale, com lago e desfiladeiros de tirar o fôlego, além de córregos e cachoeiras propícios para a prática de esportes radicais, como trekking, ciclismo, montanhismo ou navegação em canoas. Há ainda o autódromo, palco de competições argentinas.

El Volcan

Recomendado ponto turístico para lazer e descanso à beira de rio e piscinas naturais de El Salto Colorado e La Hoya. As cachoeiras de El Volcan são muito frequentadas durante a alta temporada, de novembro a janeiro.

La Carolina

É a maior aldeia da província, abriga uma mina de ouro, fundada em 1792, no sopé do Cerro Rico. Os guias turísticos costumam oferecer aos visitantes ‘a procura de ouro' no rio visitas à gruta para conhecer a época dourada do trabalho dos mineiros. Durante o passeio é possível conhecer o Museu da Poesia, fundado em homenagem ao poeta e filósofo argentino Juan Crisóstomo Lafinur.

Ciudad de San Luis

Foi fundada pelo espanhol Luis Jofré no dia 25 de agosto de 1594 como marco e parada na estrada entre Santiago do Chile e do Vice-Reino do Rio da Prata. Com 180 mil habitantes e crescente atividade econômica e turística, a cidade de San Luis mantém o seu centro histórico com ruas estreitas e calçadas típicas do caminho colonial. Uma boa opção é passear pelo patrimônio histórico-arquitetônico, construído ao redor da Praça Pringles, coração da cidade, e da Praça da Independência, símbolo da cidade antiga. A Vía Rivadavia convida a um passeio de compras e a Avenida Illía, com seus pubs, restaurantes e boates. Cultura e arte são convidativos para o público no Centro Cultural Ponte Branca, sede do Festival Internacional de Cinema de San Luis, e diversão em salas de jogos e cassinos.

Vila de Merlo

Fundada em 1797, a paisagem das primeiras maçãs foi feita em torno da Capela de Nossa Senhora do Rosário, que foi construída entre 1730 e 1740. O microclima, que é sua característica, tem origem na elevada carga de íons negativos que permeia o espaço e nas concentrações de minerais. Estas propriedades tornam a Vila de Merlo um lugar relevante para a saúde do corpo e da alma. A excelente hotelaria, os cassinos e a gastronomia, em especial o cabrito assado, prato típico da região, juntamente com o seu ambiente tranquilo conquistam os visitantes. A paisagem montanhosa, com várias rotas para lazer, inspira cavalgadas, caminhadas e camping. A adrenalina flui também para a prática de turismo de aventura, como escalada, rapel, mountain bike, tirolesa e 4 x 4.

Sierra de las Quijadas

Bela paisagem de formações rochosas moldadas pela erosão ao longo dos milênios. As mandíbulas dos bovinos encontrados pelos povos antigos deram o nome à área, que era o refúgio dos gaúchos foragidos da Justiça. A região preserva tesouros, como fósseis de dinossauros, sítios arqueológicos e culturas indígenas. Criado em 1991, o Parque Nacional mantém um dos maiores ecossistemas desérticos da América do Sul. A serra contém penhascos montanhosos e mirantes com altura entre 200 e 300 metros. A terra é de um vermelho marcante, devido à oxidação de materiais do solo.