O navio afundou em meio a fortes ventos e ondas de quatro metros, quando era levado da refinaria de Gibraltar para o porto de Algeciras. A embarcação, que havia sido contratada pela empresa petroleira espanhola Cepsa, afundo a 1,6 quilômetro da costa espanhola.

O governo da Espanha, que enfrenta uma mancha negra em sua costa noroeste depois do afundamento do petroleiro Prestige, reagiu rapidamente à ameaça de um novo desastre ecológico. Barreiras flutuantes para conter o combustível e embarcações de limpeza foram enviadas para a região afetada.

Em novembro, o Prestige – de bandeira das Bahamas – derramou cerca de vinte mil toneladas de óleo-combustível no mar depois de partir-se ao meio, na costa Noroeste da Espanha, região que depende quase que exclusivamente da pesca.

O mais prejudicial vazamento de combustível do mundo aconteceu, até o momento, no Alaska, em 1989. Na ocasião, metade da fauna da região foi atingida.