Os tenistas não se enfrentam desde as oitavas do ATP de Malloca, no ano passado, quando Guga venceu o sueco. Outros confrontos de Norman e Kuerten foram nas finais de Roland Garros, em que o brasileiro saiu vencedor, e do Masters Series de Roma, com vitória do sueco.

Guga venceu seis das noves partidas que disputou com Norman, que assim como ele sofreu uma cirurgia no quadril direito, comandada pelo médico Thomas Byrd, nos Estados Unidos.

Segundo Kuerten, os dois se conhecem bem e ambos vão entrar muito motivados em quadra para garantir uma vaga na terceira rodada do torneio. “A tendência é ser um jogo bem disputado, como a gente sempre faz, decidido nos detalhes, na garra, naquele esforço a mais e naquela arriscada na hora certa, como é no saibro", afirmou o brasileiro nesta terça-feira.

Nesta tarde, Guga treinou por uma hora com o espanhol Alberto Martin e, em seguida, com o técnico Larri Passos. "Realmente treinamos muito hoje para o Guga sentir bem a bola na raquete e não deixar escapar nenhum detalhe para o jogo com o Norman. Vai ser um clássico do tênis e um jogo bem diferente do da estréia, em que o Guga vai poder entrar mais no ponto," explicou Larri.

Veja os resultados dos confrontos entre Kuerten e Norman:

Guga 2 sets a 1 Norman – Mallorca 2002 – saibro 6/1 5/7 6/3
Guga 2 a 0 Norman – Lisboa 2000 – rápida indoor – 7/5 6/3
Guga 3 a 1 Norman – Roland Garros 2000 – saibro 6/2 6/3 2/6 7/6
Guga 2 a 0 Norman – Hamburgo 2000 – saibro 6/4 6/2
Norman 3 a 1 Guga – Roma 2000 – saibro 6/3 4/6 6/4 6/4
Guga 1 a 0 Norman – US Open 1999 – rápida 7/6 des.
Guga 2 a 0 Norman – Indianápolis 1999 – rápida 6/4 7/5
Norman 1 a 0 Guga – Stuttgart 1999 – saibro 5/2 des.
Norman 2 a 0 Guga – Challenger de Siracusa 1995 – saibro 7/5 6/2