Dirigentes israelense e palestinos chegaram nesta sexta-feira a um acordo sobre a retirada do exército israelense do norte da Faixa de Gaza e da cidade de Belém, na Cisjordânia. Segundo a TV pública de Israel, a retirada acontecerá a partir de segunda ou terça-feira. De acordo com uma fonte palestina, no entanto, a saída das tropas começará neste domingo.

A reunião de consenso se deu entre o ministro palestino da Segurança, Mohamad Dahlan, e o coordenador das atividades israelenses nos territórios palestinos ocupados, o general Amos Gilad. O enviado especial dos Estados Unidos para a paz na região, John Wolf, não participou do encontro.

Pelo acordo, os palestinos ficarão responsáveis pelos setores, terão a obrigação de lutarem contra extremistas palestinos e a de impedir a preparação de novos atentados. Haverá uma linha de 100 metros de extensão entre as tropas palestinas e israelenses.

Israel deverá garantir o direito de ir e vir dos palestinos em toda a Faixa de Gaza e parar com os atentados contra membros de organizações radicais. Os Estados Unidos farão a vigilância sobre o cumprimento da decisão entre ambos os lados.

Nesta noite, o assessor do presidente palestino, Yasser Arafat, Nabil Abu Rudeina, confirmou a conclusão do acordo e disse que ele “representa a primeira etapa de uma retirada total israelense da Faixa de Gaza e da Cisjordânia, assim como para a aplicação do Mapa da Paz" - plano internacional que prevê a criação de um Estado palestino até 2005.

"O presidente Arafat, que se reuniu com Mohammad Dahlan (o ministro palestino da Segurança), também conclamou Israel a aplicar este acordo o mais rápido possível", acrescentou o assessor do líder palestino.