Bonito. O nome já diz tudo. Na Meca brasileira do ecoturismo, situada no coração de Mato Grosso do Sul, o conjunto de paisagens naturais não só faz jus à denominação como a faz soar com certo tom de eufemismo diante da exuberância de seus cartões-postais.

E se o nome é Bonito, o apelido bem que poderia ser aventura, seja na água, descendo corredeiras em meio a peixes coloridos, seja por terra, explorando o interior de entradas subterrâneas ou, ainda, suspenso no ar, tendo apenas um fio a separá-lo do abismo. Afinal, beleza e adrenalina sempre ditam o rumo dos passeios. Tudo, é claro, ecologicamente correto, com fiscalização rígida e número limitado de visitantes por dia.

O resultado são ambientes preservados e bolsos devastados pelos preços em vigor nas agências de turismo local, que monopolizam o acesso às atrações turísticas com o aval de ambientalistas, moradores e poder público. E se quiser burlar o esquema, esqueça: ninguém põe o pé ali sem antes fazer reserva, pagar a taxa de visita e contratar um guia.

Um exemplo de sustentabilidade que custa caro. Mas quem se importa? O que interessa é conservar o paraíso para que o passar dos anos não determine o fim das espécies de fauna e flora que surpreendem o ecoturista desde o interior das grutas até as profundezas dos rios.

A começar pelo principal cartão-postal de Bonito: a Gruta do Lago Azul, que, como o próprio nome sugere, abriga uma piscina natural de águas incrivelmente azuis em seu interior. O local foi o responsável por alavancar o turismo em Bonito a partir da década de 1990 e já serviu até como cenário de novela.

Diz a lenda que o tom turquesa do lago é provocado pelos monstros que moram no fundo. Mas a ciência tem uma explicação mais simples: a coloração seria decorrente da concentração de bicarbonato de cálcio nos rios, resultante da dissolução de minerais das rochas calcárias.

Ao mesmo tempo em que embeleza as águas dos lagos e corredeiras com tons de azul, no entanto, a substância calcifica os encanamentos das casas e deixa os cabelos tão duros e quebradiços quanto as rochas que a originaram.

Mais uma vez, repete-se a pergunta: Quem se importa com a ‘juba' quando se está em plena caverna, cercado de formações rochosas milenares e vislumbrando um poço de águas cristalinas à frente, com 87 metros de profundidade por 120 metros de largura?

O único problema é que, para chegar lá, o turista tem de caminhar bastante e encarar nada menos do que 294 degraus irregulares em uma escadaria íngreme, sem corrimão nem iluminação e, ainda por cima, escorregadia nas épocas de chuva. Para completar, nada de mergulhos - o ecossistema agradece!

Mas se quiser conhecer uma caverna sem tanto exercício - embora também sem o inatingível lago - , opte pela Gruta de São Miguel. Uma trilha leve, de 15 minutos, leva até a entrada da caverna e um carro elétrico transporta os turistas na volta.

Lá, o forte são os espeleotemas em formas de bacias, corais e bolas brancas. Já na Gruta do Lago Azul, as estalactites e estalagmites fazem muita gente se sentir em uma catedral gótica e soltar um quase bordão: Bonito mesmo!

GUIA DE VIAGEM

COMO CHEGAR

A TAM possui passagens com preços a partir de R$ 779 (ida e volta).
Site: www.tam.com.br.

No site da Gol (www.voegol.com.br), é possível adquirir bilhetes de ida e volta a partir de R$ 660 para o trecho entre Guarulhos e Campo Grande.

* As tarifas acima não incluem taxa de embarque e podem variar conforme a disponibilidade de assentos.

De ônibus - A Viação Motta (3392-4799) realiza viagens para Campo Grande com saídas diárias do Terminal Rodoviário da Barra Funda, em São Paulo, às 17h, 21h e 23h30. A passagem custa R$ 104,50 na tarifa promocional. De lá até Bonito são mais 312 quilômetros em ônibus intermunicipal.

A única linha de ônibus que sai de Campo Grande é a Viação Cruzeiro do Sul, com embarques diários às 6h e às 15h. O percurso dura cerca de cinco horas e a passagem custa R$ 25.

PACOTES
A CVC oferece pacotes de cinco dias para Bonito com preços a partir de R$ 1.598, incluindo passagens aéreas, traslados, hospedagem com meia pensão, bolsa de viagem, visita à Gruta do Lago Azul e mergulho superficial no Rio Sucuri. Outra opção são as viagens rodoviárias de seis dias a partir de R$ 998, com transporte, quatro noites em quarto duplo (três em Bonito e uma em Presidente Prudente), cinco cafés-da-manhã, cinco refeições, bolsa de viagem, ingresso para a Gruta do Lago Azul e mergulho no Rio Sucuri. Tel.: 2191-8700. Site: www.cvc.com.br.

Pela Trilha da Aventura, a viagem de cinco dias sai a partir de R$ 1.768, com transporte aéreo entre São Paulo e Campo Grande, traslados até Bonito, quatro noites de hospedagem em apartamento duplo do Hotel Olho d'Água com café-da-manhã, duas refeições, seguro-viagem e passeios com acompanhamento de guias especializados pela Gruta do Lago Azul, Buraco das Araras, Estância Mimosa, Gruta de São Miguel, tour de bote pelo Rio Formoso e mergulho superficial no Rio da Prata. Já o de oito dias custa a partir de R$ 2.428, com as mesmas inclusões, além de visitas à Boca da Onça, ao Aquário Natural e ao Rio da Prata. O pagamento pode ser parcelado em até cinco vezes sem juros. Tel.: 4436-0673.
Site: www.trilhadaaventura.com.br.

A Pisa Trekking possui pacotes de cinco dias para Bonito com tarifas a partir de R$ 1.996. O preço - válido até novembro - inclui passagens aéreas, traslados, hospedagem em apartamento duplo do Hotel Olho d'Água com café-da-manhã, duas refeições, seguro-viagem, camiseta, mochila e visitas com acompanhamento de guias especializados à Gruta do Lago Azul, Gruta São Miguel, Estância Mimosa, além de passeio de bote pelo Rio Formoso e flutuação no Rio da Prata. Tel.: 5052-4085. Site: www.pisa.tur.br.

CLIMA
O verão é úmido e o inverno, seco. Mais de 80% da precipitação anual dá-se entre outubro e abril. No inverno a temperatura varia de 15º C a 20º C.

QUANDO IR
A melhor época é o período de seca, principalmente entre junho e setembro, quando a água dos rios fica mais cristalina. A Gruta do Lago Azul, no entanto, fica mais bonita entre novembro e janeiro, quando o sol entra diretamente na caverna, iluminando seu interior.

VACINA
Apesar de não haver foco de febre amarela, é recomendável a vacinação pelo menos dez dias antes da viagem.

O QUE LEVAR
Roupas leves, boné, filtro solar, mochila pequena, bota para caminhada ou tênis antiderrapante, lanterna, cantil, capa de chuva, maiô, repelente, toalha pequena para os passeios, câmera fotográfica e câmera subaquática. No inverno, leve roupas mais quentes.

DIFICULDADE FÍSICA
A maioria dos passeios é de nível leve e pode só apresentar problemas a pessoas que apresentam dificuldade em se locomover. Já o passeio da Gruta do Lago Azul não é indicado para crianças com menos de 5 anos, pessoas com problemas no joelho e cardíacos, pois apresenta descidas íngremes, sem corrimão, o que dificulta o acesso.

CRIANÇAS
A viagem é mais apropriada a crianças com mais de 5 anos. Aos pais que têm filhos menores, é possível contratar serviço de babá em Bonito (o valor da diária custa, em média, R$ 50). Os passeios mais indicados para crianças são o Aquário Natural, o Rio Sucuri e arvorismo (este somente acima de 7 anos).

BANCOS
Não existem bancos 24 horas na cidade. As únicas agências bancárias são as do Banco do Brasil e do Bradesco, com funcionamento das 9h às 14h de segunda a sexta-feira.

ELETRICIDADE
110 e 220 V.