As vendas de etanol pelas unidades produtoras da região Centro-Sul totalizaram 2,22 bilhões de litros em dezembro, alta de 2,64% comparativamente ao mês anterior. Desse volume, 108,33 milhões de litros destinaram-se à exportação e 2,11 bilhões de litros ao mercado interno, de acordo com dados da Unica (União da Indústria de Cana de Açúcar).

Em relação às vendas internas, o volume de etanol hidratado somou 1,5 bilhão de litros, crescimento de 2,44% em relação a dezembro de 2009. No caso do etanol anidro (que se mistura à gasolina), esse aumento chegou a 16,07%, com 524,39 milhões de litros vendidos naquele mês contra 608,66 milhões de litros registrados em 2010.

REUNIÃO - Em encontro na quarta-feira com integrantes do governo (Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento, Ministério de Minas e Energia, Ministério da Fazenda e BNDES), decidiu-se que haverá monitoramento contínuo do mercado de etanol durante a entressafra, com reuniões periódicas entre governo e os agentes de mercado. "Diante dos números apresentados ficou comprovado que o atual cenário produtivo fornece total tranquilidade para o abastecimento do mercado doméstico. As unidades do Centro-Sul deverão produzir cerca de 2 bilhões de litros a mais de etanol na safra deste ano e, até o momento, deixaram de exportar mais de 1 bilhão de litros no comparativo com a safra passada," afirma o diretor da Unica, Antonio de Pádua Rodrigues. Portanto, o etanol disponível para o abastecimento do mercado doméstico deverá crescer praticamente em 3 bilhões de litros, acrescenta o diretor.

A ideia é tentar reduzir o preço para deixá-l o competitivo contra a gasolina. Atualmente em São Paulo, Goiás, Pernambuco e Ceará, é praticamente indiferente a utilização de etanol ou gasolina no tanque, segundo dados da ANP (Agência Nacional de Petróleo Gás Natural e Biocombustíveis), referentes à semana terminada em 14 de janeiro de 2011.

Em São Paulo, que concentra quase 60% do consumo de álcool, o preço médio da gasolina está em R$ 2,47 por litro no Estado de São Paulo, o que torna o etanol hidratado competitivo na região até R$ 1,73. Na média da ANP, o preço em São Paulo ficou em R$ 1,72 por litro, apenas 0,61% abaixo do ponto de equilíbrio entre gasolina e álcool, o que torna praticamente indiferente a utilização de um ou outro combustível. Na semana, os preços do etanol caíram 0,35% nos postos no Estado de São Paulo e indicam tendência para próximas semanas. De acordo com o levantamento da ANP, o álcool seguia como melhor negócio em 20 outros Estados.