Apesar de estar embalado com as vitórias sobre a Inter de Limeira e Santos, pelo Paulista, o Corinthians não repetiu no primeiro tempo o desempenho apresentado nas duas últimas rodadas do Estadual. A equipe trocava passes com facilidade em frente à área do Joinville, mas não conseguia furar a forte marcação do adversário. Os catarinenses, por outro lado, dependiam do futebol de suas duas principais estrelas – o meia Perdigão e o atacante Marlon –, o que tornou a partida truncada e sem emoção.
Na base da insistência, o Corinthians abriu o placar aos 32 minutos. André Luís cobrou falta pela meia-esquerda, a bola desviou na zaga do Joinville, e enganou o goleiro Marcão na jogada. Mas a alegria dos corintianos durou pouco. Aos 37 minutos, o zagueiro João Carlos derrubou um adversário na área e o árbitro marcou o pênalti. Marlon cobrou aos 39 minutos e empatou.
No segundo tempo, as duas equipes voltaram dispostas a garantir a vitória. O Joinville dependia cada vez mais de Perdigão e Marlon, enquanto o Corinthians apostava na boa fase de Luizão. E foi justamente ele quem ampliou para os paulistas, aos 27 minutos. Após receber passe na entrada da área, o atacante bateu no canto esquerdo do goleiro.
Mas o alvinegro queria mais e, aos 46 minutos, Marcelinho acertou o ângulo direito do goleiro Marcão e classificou o Corinthians para a segunda fase da competição.
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