A celebraçao, que começou por volta das 9h, teve mais de duas horas de duraçao e contou com a presença de 500 bispos, entre eles D. Carlos Filipe Ximenes Belo, de Timor Leste, Prêmio Nobel da Paz em 1996. O vice-presidente, Marco Maciel, compareceu representando o Governo Federal. Ao final da cerimônia, uma forte chuva caía sobre Coroa Vermelha, mas a cantora baiana Daniela Mercury conseguiu segurar os participantes, encerrando a missa com a interpretaçao de "Ave Maria".
A missa, que foi transmitida para 107 países, aconteceu ao ar livre, num altar montado diante da praia, no recém-inaugurado Sítio Histórico de Coroa Vermelha. A cerimônia foi realizada no mesmo local que o frade franciscano Henrique de Coimbra, capelao da frota de Pedro Alvares Cabral, celebrou a primeira missa em terra brasileira, no dia 26 de abril de 1500. Foi também ali que, na semana passada, a Tropa de Choque da Polícia Militar da Bahia reprimiu grupos de índios e de negros que pretendiam fazer uma manifestaçao de protesto paralela às celebraçoes oficiais do Descobrimento.
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