A montadora japonesa Toyota anunciou nesta terça-feira que vendeu mais de 2,3 milhões de veículos em todo o planeta no primeiro trimestre de 2007, superando assim a norte-americana General Motors, que registrou vendas de 2,2 milhões de automóveis e se tornando o número um mundial em vendas.

A Toyota também superou a GM em produção no primeiro trimestre, já que 2.367.000 veículos saíram de suas fábricas, contra 2.335.000 da concorrente americana.

No final de dezembro, a Toyota anunciou a meta de produzir 9,4 milhões de veículos em 2007, o que deve permitir à empresa manter por algum tempo o novo título de número um mundial à frente da General Motors.

O grupo com sede em Toyota City, perto de Nagoya, no Japão, deve seu êxito aos sólidos resultados comerciais nos Estados Unidos, onde seus veículos de baixo consumo – em particular os modelos híbridos, dos quais a montadora é pioneira - registram ótimas vendas nos momentos de alta dos preços dos combustíveis.

A Toyota, que este ano celebra 60 anos, anunciará no dia 9 de maio os resultados financeiros do exercício 2006/2007, que acabou em 31 de março. Segundo as últimas previsões da empresa, o lucro líquido deve chegar 1,55 bilhão de ienes, o que representaria um quinto recorde anual consecutivo e um aumento de 13% em um ano.

O volume de negócios anual deve se aproximar dos 23,2 bilhões de ienes (crescimento de 10,3% em um ano) e o lucro de exploração deve ficar em 2,2 bilhões (aumento de 17,1%). Esta seria a primeira vez na história que uma empresa japonesa, de qualquer setor, registraria um lucro de exploração superior aos dois bilhões de ienes.