O governo americano também elogiou a escolha. "Ele é certamente um líder capaz, que parece ter amplo apoio do povo iraquiano", afirmou o porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan.

Allawi, 58 anos, é um dos fundadores do Acordo Nacional Iraquiano, um grupo de oposição ao antigo regime do ex-ditador Saddam Hussein que tinha o apoio da CIA (a agência de inteligência norte-americana). Ele deve assumir a função de primeiro-ministro no dia 30 de junho, quando a coalizão devolverá a soberania ao Conselho de Governo transitório.

O xiita também já foi membro do partido Baath, de Saddam Hussein, mas depois partiu para a oposição ao líder iraquiano. Com o apoio da CIA, ele tentou realizar um golpe de estado em 1996, mas fracassou.

O médico xiita vem de uma família vinculada à política iraquiana. Seu avô integrava a equipe que negociou a independência do Iraque nos anos 30 e seu tio foi ministro da Saúde durante o período monárquico.

Parente de Ahmad Chalabi, ex-aliado número um dos Estados Unidos no Iraque, Iyad Allawi tem como primo o ministro da Defesa Ali Allawi. Além disso, seu cunhado Nouri Badrane ocupou durante alguns meses o cargo de ministro do Interior, antes de ser demitido pelo administrador civil americano, Paul Bremer.

Allawi deixou o país em 1971. Ele foi para Beirute, no Líbano, e depois seguiu para Londres. No dia 4 de fevereiro de 1978, o iraquiano foi alvo de uma tentativa de assassinato na Inglaterra.

O xiita recebeu com satisfação a decisão do presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, de invadir o Iraque. Ele disse ter convencido militares iraquianos a não lutarem contra as forças da coalizão.

Depois da formação de um Conselho de Governo, em julho de 2003, Allawi foi encarregado da segurança. Ele propôs várias vezes utilizar ex-membros dos Moukhabarat, o serviço de inteligência, para combater a guerrilha.