O petróleo fechou novamente em queda nesta quarta-feira, derrubado pelo relatório sobre as reservas americanas, que revelou o bom abastecimento do mercado e a fragilidade da demanda em razão do inverno brando nos Estados Unidos.

Em Nova York, o barril de "light sweet" para entrega em fevereiro recuou US$ 1,62, terminando a US$ 54,02, seu mais baixo nível de fechamento desde 10 de junho de 2005. A commodity chegou a ser negociada a US$ 53,63, seu menor preço desde 13 de junho de 2005. Desde o início do ano, o preço do petróleo caiu 11,5%.

O DoE (Departamento americano de Energia) anunciou nesta quarta-feira uma queda maior que a prevista dos estoques americanos de petróleo na semana passada, de cinco milhões de barris, contra 1,5 milhão esperado. Mas este nível continua acima da média da estação.

Além disso, o DoE informou um aumento muito maior que o previsto das reservas de produtos destilados (diesel e óleo para calefação), de 5,4 milhões de barris, contra dois milhões esperados. Os estoques de gasolina aumentaram 3,8 milhões de barris, contra 2,5 milhões anunciados.