O presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse nesta segunda-feira, em seu programa de rádio 'Café com o Presidente', esperar que os brasileiros não valorizem a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) apenas por causa dos elogios do ex-secretário de Estado norte-americano Colin Powell à instituição.

"Espero que nenhum brasileiro comece a valorizar a Embrapa porque o Colin Powell falou bem. A Embrapa, nos seus 34 anos de existência, revolucionou a agricultura brasileira. Hoje, o Brasil tem uma posição de destaque no mundo agrícola, no agronegócio e é importante lembrar o que a Embrapa fez nesse país", afirmou Lula. Na semana passada, Powell afirmou, em no jornal 'The New York Times', que a empresa transformou o Brasil em uma superpotência agrícola.

O presidente lembrou que as pesquisas da Embrapa revolucionaram a agricultura nacional, com enfoque no cerrado. "Lembro que as pessoas falavam que o cerrado é tão ruim que as árvores nascem tortas, ou seja, elas não conseguem crescer retas. Graças às pesquisas, a Embrapa conseguiu revolucionar, e hoje o cerrado é um dos centros produtores de grãos dos mais importantes do mundo e do Brasil", disse.

A Embrapa tem 2,2 mil pesquisadores, sendo 53% doutores e 45% mestres. Em dezembro de 2006, a empresa abriu seu primeiro escritório na África, com sede em Acra, capital de Gana. De acordo com o diretor executivo da estatal, Kepler Euclides, que participou do programa de rádio, a idéia de abrir a filial é compartilhar tecnologia e conhecimento com os africanos.

"A abertura do escritório na África foi fruto da política estabelecida de que pudéssemos compartilhar parte do conhecimento, das tecnologias desenvolvidas, que serão facilmente ajustadas e adaptadas àquele continente", explicou.