À véspera do Pentecostes, o papa Bento XVI exaltou nesta sábado o papel dos movimentos leigos católicos na construção de uma Igreja "a serviço dos homens e, particularmente, dos mais pobres".

Saudando da Praça São Pedro a multidão considerável - estimada pela prefeitura de Roma em cerca de 350 mil pessoas - as "Comunidades novas" e os "Movimentos eclesiais", Bento XVI reafirmou o papel muitas vezes essencial desempenhado pelos leigos ao lado dos padres e da hierarquia tradicional.

"Caros amigos, peço que sejam ainda mais, muito mais colaboradores com o ministério apostólico universal do papa um melhor serviço da Igreja aos homens", declarou Bento XVI.

Trata-se do segundo encontro entre o papa e os mais de 120 movimentos leigos que floresceram na Igreja na trilha do Concílio do Vaticano II. Bento XVI situou esta véspera de Pentecostes sob o signo do "bem-amado João Paulo II, grande evangelizador de nossa época".

O papa também falou longamente em italiano sobre a natureza do Espírito Santo que, segundo a tradição católica, desce sobre os apóstolos na festa do Pentecostes.

Bento XVI o definiu como "o Espírito Criador do Mundo" e pediu aos fiéis que respeitem a Criação.