Os dirigentes e gestores de esporte de São Bernardo, um a um, passaram, e Lourival pedalando, competindo, colecionando medalhas, troféus, títulos. 

Ficou feliz com a criação da primeira ciclovia da cidade, obra que precisou de duas gestões municipais para ser realizada. E depois de correr o País todo, com uma esticada ao Uruguai, Lourival de Souza foi finalmente prestigiado pelos atuais dirigentes municipais e voltou a vestir as cores da cidade.

Filho de Manoel Thomaz de Souza e de Luiza de Oliveira Souza, Lourival nasceu em São José do Rio Preto em 25 de setembro de 1950. Fez carreira profissional na Prefeitura de São Bernardo, onde se aposentou. Casou-se com Vera Lúcia Jonatha de Souza. O casal tem dois filhos: a engenheira e advogada Alexandra Jonatha de Souza e o professor Alexandre de Souza. Hoje é avô cinco vezes e bisavô duas vezes.

Em 1978 concedeu a primeira de uma série de entrevistas ao Diário. Apresentou-nos o seu primeiro técnico, e quem o revelou, Ardanuy Progresso. Lembrou colegas que, a seu lado, defendiam o ciclismo são-bernardense.

– Por que você vai trabalhar de bicicleta? – perguntamos a Lourival em 1978.

– Para a saúde não há nada melhor. Pedalar é um excelente exercício, ajuda a prolongar a vida. Conheço senhores de 70, 80 anos, que sempre andaram de bicicleta e que gozam de excelente saúde. Por isso eu pedalo – respondeu Lourival.

Era 1978. Ele tinha de 27 para 28 anos. Jamais deixou de competir: é tricampeão paulista contra relógio; vice-campeão paulista de resistência várias vezes, vice-campeão brasileiro.

As duas mais recentes competições de Lourival foram em fevereiro, em Ilha Comprida e Embu das Artes. As provas seguintes foram canceladas por causa da pandemia. Mas o retorno está próximo: o Grande Prêmio da Primavera, domingo 27, na Avenida Lauro Gomes.

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