Após dois dias explorando quase 23.400 km2 de oceano, investigadores e membros de grupos de resgate admitiram que John F. Kennedy Jr., 38 anos, sua mulher, Carolyn Bessette Kennedy, 33 anos, e a cunhada de Kennedy, Lauren Bessette, 35 anos, morreram em um acidente de aviaçao. O pequeno aviao que os transportava caiu no mar, próximo à costa da ilha de Martha's Vineyard, no estado de Massachusetts. Na noite deste domingo, o nome da operaçao foi mudado de "busca e resgate" para "busca e recuperaçao de restos".

"Passei alguns momentos muito dolorosos com as famílias" das vítimas, disse à noite o vice-almirante da Guarda Costeira Richard M. Larrabee. "Creio que eles compreendem. Reconheceram nossos esforços". Larrabee acrescentou que é muito difícil para uma pessoa sobreviver mais de 18 horas na água naquela regiao, onde a temperatura média era ontem de 20 graus centígrados. "Sabemos que o aviao nao tinha equipamento de emergência para que pudessem sobreviver na água", disse.

O aviao pilotado por Kennedy, filho do presidente norte-americano John Fitzgerald Kennedy, foi dado como desaparecido nas primeiras horas de sábado. Até a manha desta segunda-feira, apenas pequenas partes da lataria do aviao foram encontradas.