A morte foi, provavelmente, devido a causas naturais. "Ela nao estava doente e faleceu tranqüilamente em seu quarto (...) Uma enfermeira tinha estado com ela uma hora antes e quando regressou ao quarto, encontrou Sarah morta", disse Schick.

A morte de Knauss aconteceu menos de dois dias antes de ela presenciar a passagem para o ano 2000.

Nascida em 24 de setembro de 1880, sua vida foi tranqüila, tanto como dona de casa quanto como administradora de um escritório de seguros.

Em 1998, Sarah foi lançada à fama internacional quando o Livro Guinnes de Recordes a declarou como sendo a pessoa mais velha do mundo, depois da morte da canadense Marie-Louise Febronie Meilleur, que tinha 117 anos.