Segundo a pesquisa, um terço da população (31,4%) com mais de dez anos de idade é considerada analfabeta funcional (não completou a quarta série do ensino fundamental). Na última pesquisa, de 1991, o percentual era de 41,4%, o que representa queda de 24,4% nos últimos dez anos.

Em 2000, cerca de 60% da população de mais de dez anos não havia concluído o ensino fundamental, enquanto em 1991 o número era de 75,1%.

O relatório da pesquisa firma que, mesmo com um quadro considerado 'insatisfatório', houve 'aumento significativos' nos níveis de escolaridade mais elevados. A percentagem de pessoas que completaram 15 anos de estudo, o que indica formação em nível superior, aumentou de 3,6% para 4,1% da população. "A tendência é de que, em médio prazo, aumentará significativamente a escolaridade do país", diz o documento do IBGE.