O conjunto de majestosos palácios encravados em meio à fascinante natureza da serra de Sintra faz da vila um lugar único, famoso em versos de Fernando Pessoa e definido pelo romântico Lord Byron como um "glorioso éden". É também o único local do planeta a receber da Unesco o título de Paisagem Cultural do Patrimônio da Humanidade devido ao charme não só de seus edifícios como de todo o cenário natural que os envolve.

Para chegar lá a partir de Cascais, o turista deve pegar a EN (estrada secundária) 247. Trens também partem da estação dos Restauradores, na Baixa de Lisboa, a cada quarto de hora. Bastam 40 minutos de viagem para conferir in loco a magia desta vila misteriosa, conhecida na Antiguidade Clássica como Monte da Lua devido à forte tradição dos cultos astrais ainda visíveis em inúmeros monumentos e objetos arqueológicos escondidos nas florestas - onde, decerto, viveram druidas.

Num passe de mágica, a temperatura repentinamente despenca em até 10ºC à medida que o veículo se aproxima de Sintra, característica que levou muitos reis a elegerem a vila como refúgio de verão. Como a maior parte dos museus e palácios fecham suas portas às 17h, não perca tempo: visite-os primeiro e deixe para saracotear pelas lojinhas, cafés e pastelarias no fim da tarde.

Comece o passeio pelo Palácio Nacional de Sintra. Nem é preciso perguntar a ninguém onde fica. O imenso par de chaminés do século 14 torna sua silhueta inconfundível no panorama da vila. Sua estrutura original remonta à época das ocupações árabes, tendo caído em poder dos cristãos no século 12 e sofrido sucessivas remodelações ao longo dos anos, a mais marcante no reinado de D. Manuel I.

O resultado é uma incrível mistura de estilos, que vão do gótico ao manuelino passando pelo barroco e por motivos geométricos típicos da influência muçulmana.

Além da arquitetura, os objetos de decoração e mobiliário mostram como viviam os monarcas que ali residiram durante oito séculos. Entre eles, D. Afonso VI, deficiente físico, que viveu nove anos preso no palácio, a mando do irmão D. Pedro II, para que não pudesse assumir efetivamente o trono.

Depois, pegue o ônibus na estação do centro histórico e siga, serra acima, rumo à grande muralha do Castelo dos Mouros (século 8) e ao Palácio da Pena. Outra opção é o bondinho que leva apenas ao Palácio da Pena, erguido em estilo romântico por Dom Fernando de Saxe Coburgo-Gotha, na primeira metade do século 19, anexo às ruínas de um convento quinhentista.

Foi da Pena que a família real (entre eles, Maria II, filha de D. Pedro I do Brasil) partiu para o exílio com a proclamação da República em 1910.

Também merecem visita a misteriosa Quinta da Regalera e o Palácio Nacional de Queluz, também chamado de Pequeno Versalhes, erguido para servir de residência à família real que partiu para o Brasil em 1807 após a invasão francesa.

E quando suas pernas já estiverem exaustas de tantos palácios, sente-se em uma mesinha na calçada e reponha as energias provando os tradicionalíssimos travesseiros (doce de massa folhada com recheio de amêndoas, gema de ovos e açúcar) da Fábrica de Queijadas Piriquita - um segredo passado de mãe para filha há 150 anos.

Guia de Viagem

COMO CHEGAR

A TAP opera voos diários para o trecho entre São Paulo e Lisboa com tarifas a partir de R$ 2.123,48 (ida e volta). Site: www.flytap.com.

No site da TAM (www.tam.com.br), é possível encontrar passagens de ida e volta com preços a partir de R$ 2.798,33.

* As tarifas acima não incluem taxas de embarque e podem variar conforme a disponibilidade de assentos.

PACOTES

A CVC dispõe de roteiros de uma semana em Portugal no esquema fly and drive. A viagem sai a partir de R$ 5.795,76, incluindo o transporte aéreo entre São Paulo, Porto e Lisboa; cinco noites de acomodação em quarto duplo com café da manhã e taxas (duas no Porto, uma em Coimbra e duas em Lisboa); assistência de viagem internacional; cinco diárias de locação de carro Skoda Fabia ou similar com ar-condicionado, quilometragem livre, taxas de aeroporto e de rodagem, além de seguros CDW/Super LDW (colisão e franquia incluída) e TW (roubo). Tel.: 2191-8700. Site: www.cvc.com.br.

A Bon Voyage possui roteiros de oito dias em Portugal com preços a partir de 1.095 euros (R$ 2.548*). O valor inclui passagens aéreas entre São Paulo e Lisboa, sete noites de hospedagem em apartamento duplo com café da manhã (duas noites no Hotel Jerônimo, na capital; uma no Palace do Buçaco; outra no Palace da Cúria, em Mealhada; uma no Astória, em Coimbra; e duas noites no Hotel Praia Mar, em Parede, na costa de Lisboa) e oito dias de aluguel de carro Opel Corsa ou similar com quilometragem livre, CDW e proteção contra roubo. O preço é válido para embarques até 31 de outubro (exceto períodos de feiras, feriados, datas comemorativas e alta estação da hotelaria) e o pagamento pode ser parcelado em três vezes no cartão. Tel.: 3258-6522. Site: www.bonvoyagetur.com.br.

* Conversão correspondente à cotação do Banco Central em 26 de abril.

ONDE FICAR

Seteais Palace (Sintra) - Construído pelo cônsul holandês Daniel Gildmeester no século 18, foi adaptado para receber hóspedes e abre seus jardins à visitação pública. Tel.: 21923-3200.

Hotel Olissipo Castelo (Lisboa) - Acomodações aconchegantes, com terraço, na parte Alta da capital. Tel.: 21882-0190.

CÂMBIO

A moeda oficial de Portugal é o euro, cotado a R$ 2,33.

TRANSPORTE

As chamadas autoestradas facilitam bastante a locomoção de uma cidade a outra, mas é preciso estar por dentro das siglas que encontrará nos guias e placas: A (autoestrada), IP (Itinerário Principal), IC (Itinerário Secundário) e EN (Estrada Secundária). Os principais eixos rodoviários são: A1 e IP1, entre Lisboa e Porto; A2 e IP2 no trecho de Lisboa a Faro; A2 e IP8 ou A6 e IP7 de Lisboa ao Alentejo; A3 e IP1 entre Porto e Braga e A22 no Algarve.

COMPRAS

Artesanato, azeite e vinho são as melhores lembranças que se pode levar de Portugal. Entre as peças feitas à mão, destacam-se as rendas, cestas, objetos de cerâmica e os bordados trabalhados com todo o esmero pelas rendeiras lusitanas. Sem falar nos azulejos e na infinidade de suvenires com a imagem do famoso galinho de Barcelos - aquele que depois de pronto para o banquete, levantou da mesa e cacarejou livrando da forca um convidado acusado de roubo. Nas terras altas, também é possível adquirir jaquetas de couro e casacos de lã a preços convidativos. Já na região do Porto, como é de se esperar, o tradicionalíssimo vinho lidera o ranking dos produtos mais comprados. Mas também é possível encontrar ótimas versões da bebida - seja o vinho verde, branco ou tinto - nas regiões da Bairrada, Douro, Dão e Alentejo.

FUSO

No nosso verão, o fuso horário é de apenas duas horas. No horário de verão deles (de abril a outubro), a diferença sobe para quatro horas. E no resto do ano é de três horas a mais que no Brasil.

CLIMA

A melhor época para conhecer Portugal é de maio a setembro. Os meses de julho e agosto são os mais quentes e caros. Por isso, é aconselhável embarcar antes de 20 de junho ou em meados de setembro, quando os preços das passagens aéreas são mais em conta e as temperaturas, mais amenas. Em abril e outubro, as condições meteorológicas são instáveis. E de novembro a março, os preços despencam, mas o mau tempo, marcado por chuvas e ventos fortes, pode comprometer um pouco a viagem.

DOCUMENTAÇÃO

Não é preciso visto para entrar em Portugal. Os brasileiros, no entanto, devem ter em mãos passaporte com validade mínima de seis meses e as passagens aéreas de ida e volta com permanência máxima de 90 dias no país.

TELEFONE

O código de Portugal é o (+351). Ou seja, disque 00, o código da operadora de sua preferência e 351 para ligar da Terrinha para o Brasil. Uma boa opção são os cartões de ligação internacional. O Hello e o Euro Card Gold, por exemplo, custam 5 euros e permitem falar cerca de uma hora e meia com o Brasil em telefone fixo.

INFORMAÇÕES

Icep Portugal - Rua Canadá, 324, São Paulo. Tel.: 3084-1830

NA INTERNET

www.visitportugal.com - Site oficial do Turismo de Portugal

www.visitlisboa.com - Reúne as atrações da capital portuguesa

www.oceanario.pt - Mostra todas os tipos de peixe do Oceanário de Lisboa, além dos preços e horários de funcionamento.