O retorno da Nigéria à vida civil, no ano passado, deu um novo empurrao em sua economia e alimentou esperanças de novos investimentos no país, que ainda sofre os efeitos de vários anos de governo militar, corrupçao e deterioraçao da infra-estrutura.

``Apoiamos vossa democracia. Queremos ajudar a construir uma vida melhor em todos os povoados deste país', disse Clinton aos milhares de habitantes do povoado de Ushafa, próximo à capital, Abuja.

Clinton conheceu um pouco mais da Africa este domingo, ao visitar Ushufa, um povoado agrícola de seis mil habitantes, encravado em colinas verdes a 40 quilômetros de Abuja.

Durante noventa minutos, o presidente americano, acompanhado pela filha, Chelsea, e por uma comitiva de responsáveis americanos e nigerianos, pôde ter uma visao do cotidiano de milhoes de africanos, visitando este povoado tradicional, rodeado por crianças que cantavam ``estamos contentes em recebê-lo, estamos contentes em ver seu rosto'.

Ushufa se assemelha a milhares de aldeias africanas, um conjunto de cabanas de terra batida com telhados de palha e algumas tendas no Centro do povoado, cuja única ligaçao com o resto do mundo se dá através de uma estrada. A fonte de renda sao as plantaçoes de arroz e milho, o gado e a cerâmica, que deu a Ushufa uma certa fama em Abuja, mas que é suficiente para alimentar apenas as mulheres que realizam o trabalho artesanal.

Clinton percorreu debaixo de chuva fraca os caminhos de barro da aldeia, observou o trabalho de um ferreiro e assistiu a um espetáculo de danças típicas. Vestido com o traje tradicional da Nigéria, de cor bege e reservado aos monarcas, o presidente americano foi ovacionado por centenas de pessoas, reunidas na praça do mercado.