Pelo menos 3.700 cidadãos americanos foram evacuados do Líbano desde 16 de julho, informou o departamento de Estado dos EUA, em um comunicado divulgado nesta quinta-feira.
"Nossa principal prioridade é o bem-estar e a segurança dos cidadãos americanos", afirmou a nota, ressaltando que "os Estados Unidos utilizam todos os meios disponíveis para garantir, de maneira segura, a saída dos americanos do Líbano".
Mais de 2.250 pessoas, a maioria de nacionalidade americana, deixaram Beirute rumo ao Chipre nesta quinta-feira a bordo do navio de guerra "USS Nashville", do navio de cruzeiro grego "Orient Queen" e de helicópteros, informou o departamento de Estado.
O "Orient Queen" transportava 341 americanos evacuados, principalmente, do sul do Líbano por auto-estradas, completou o Departamento.
Já a embaixada dos EUA em Damasco indicou que 400 pessoas deixaram o Líbano por terra, com destino à Síria.
O primeiro vôo charter com americanos evacuados do Líbano aterrissou hoje no aeroporto de Baltimore, ao norte de Washington, com 138 passageiros a bordo.
Os americanos também serão retirados pela Turquia. Um primeiro grupo é esperado em Mersin (sul turco) no sábado, de acordo com o departamento de Estado.
Além do "Orient Queen", com capacidade para mil passageiros, os EUA utilizam os serviços de um navio saudita, de bandeira panamenha, o "MS Ramah", com capacidade para 1.400 passageiros; de uma embarcação italiana, "Vittoria M" (325 passageiros); e do navio canadense "Blue Dawn".
Washington mobilizou ainda vários navios da Marinha americana, como o "USS Nashville", "USS Iwo Jima", "USS Whidbey Island", "USS Trenton" e "USS Swift".
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