O presidente Luiz Inácio Lula da Silva visita na próxima sexta-feira as obras da fábrica Veracel Celulose, que fica entre os municípios de Eunápolis e Belmonte, na Bahia.

A unidade em construção será a maior produtora do mundo de celulose - matéria-prima do papel branco. Além das construções, Lula vai conhecer ainda os programas sociais e de proteção ambiental realizados pela empresa em nove cidades do sul do estado.

Na ocasião, a Veracel e o BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) vão assinar convênio no valor de US$ 21 milhões. O dinheiro será aplicado em obras de saneamento básico, melhoria de postos de saúde, construção de casas populares e qualificação da mão-de-obra local.

A Veracel foi criada em 1998 a partir da associação da brasileira Aracruz Celulose e a sueco-finlandesa Stora Enso. O custo total da fábrica é de US$ 1,25 bilhão. A unidade vai produzir 900 mil toneladas de celulose por ano. A empresa estima a contratação direta e indireta de 10 mil pessoas durante a fase de construção – que deverão permanecer empregadas quando a fábrica entrar em operação neste ano.