Jogos que antecedem aos clássicos são sempre importantes. Para o Corinthians, vencer o Vitória, nesta quarta-feira, às 19h30 (de Brasília), na Arena Pantanal, em Cuiabá, pela 30.ª rodada do Campeonato Brasileiro, representa chegar com moral alto para enfrentar o Palmeiras, neste sábado, no estádio do Pacaembu, em São Paulo.

Além disso, os três pontos desta quarta têm vários significados: provar que a eliminação para o Atlético Mineiro na Copa do Brasil ficou para trás; confirmar a reação depois da boa vitória do último domingo contra o Internacional, em Porto Alegre; continuar lutando por uma vaga na Copa Libertadores de 2015; e melhorar o retrospecto contra rivais que lutam para não cair.

Esses são todos os aspectos que estão em disputa. Outro fator que pesará é o calor - o jogo será disputado às 18h30 (horário local). Para se adaptar ao clima, o Corinthians realizou um treino no estádio, nesta terça, no mesmo horário do jogo.

O time levou o jogo para Cuiabá porque perdeu um mando de campo. O motivo foi a briga entre torcedores de duas organizadas do Corinthians no clássico contra o São Paulo no dia 21 de setembro, nas arquibancadas do estádio Itaquerão. A diretoria topou a viagem para embolsar cerca de R$ 1 milhão.

O técnico Mano Menezes, que respirou aliviado depois de ganhar do Internacional por 2 a 1, tem alguns problemas para escalar a equipe. Três jogadores estão suspensos pelo terceiro cartão amarelo: o goleiro Cássio, o lateral-direito Fagner e o centroavante peruano Guerrero.

Claro que a ausência de Guerrero é o que mais atormenta o treinador. O peruano vive grande fase, em meio à instabilidade do time, e não há outro substituto no elenco. Luciano é cotado para jogar no ataque.

Mano Menezes deve manter o time com dois armadores, como fez contra o Internacional, para ter mais posse de bola. "Jogando feio ou bonito, precisamos vencer", disse o meia Petros. Já o Vitória, do técnico Ney Franco, com apenas 31 pontos, luta contra o rebaixamento.