As críticas ao jogador após o fraco desempenho no Mundial veio de todos os lados. Até mesmo o dono do Milan, Silvio Berlusconi, não poupou as palavras ao falar sobre o atacante. "Além da Itália, quem perdeu a Copa do Mundo fui eu. Eu o estava negociando com um clube inglês para vendê-lo por 35 milhões (de euros, o equivalente a R$ 106 milhões), mas depois desse Mundial quem vai querer comprá-lo mais?", disse o dirigente ao jornal La Gazzetta Dello Sport.

Balotelli se envolveu em mais uma polêmica horas depois de o novo técnico do Milan,

Filippo Inzaghi, ter feito elogios ao jogador. O treinador chegou a dizer que estava seguro de que o atacante poderá ser "um exemplo" dentro de sua equipe, assim como qualificou o atleta de 23 anos de idade como "um patrimônio do futebol italiano".

Com Balotelli em campo, a Itália venceu a Inglaterra por 2 a 1 na estreia deste Mundial, mas depois amargou derrotas por 1 a 0 para Costa Rica e Uruguai, sendo assim eliminada já na primeira fase da competição.