Cinco iraquianos presos neste domingo no sul de Bagdá confessaram ter seqüestrado e executado a irlandesa Margaret Hassan, raptada no dia 19 de outubro de 2004 no Iraque, quando se dirigia ao trabalho.

Margaret Hassan, que trabalhava no Iraque para uma ONG australiana, a Care International, tinha tripla nacionalidade (irlandesa, britânica e iraquiana), era casada com um iraquiano e morava há 30 anos no país. Seu assassinato foi anunciado no dia 16 de novembro, mas seu corpo não foi encontrado.

Os cinco iraquianos que confessaram o rapto e a execução de Hassan integram um grupo de 11 suspeitos detidos na região de Jaara, zona sul de Bagdá, em uma operação conjunta das polícia e exército iraquianos, apoiados por soldados americanos.

"Cinco dos detentos admitiram o seqüestro e o assassinato de Margaret Hassan", afirmou uma fonte do Ministério do Interior, que destacou que os outros seis presos também estão relacionados ao crime.

Comoção - O seqüestro de Margaret Hassan causou comoção no Reino Unido. Em novembro o governo britânico e a família de Hassan disseram acreditar que ela tenha sido assassinada por seus raptores. As declarações foram feitas depois de a rede de TV Al Jazira ter afirmado que recebeu um vídeo mostrando um homem encapuzado atirando na cabeça de uma mulher vendada.

Ainda naquele mês a Care declarou luto pela morte de sua funcionária, que trabalhava há décadas fornecendo comida, remédios e outros tipos de auxílio humanitário a iraquianos.

O trabalho de Margaret era reconhecido até mesmo pelo grupo de Abu Musab al Zarqawi, ligado à Al Qaeda e que admitiu a maior parte dos assassinatos de reféns estrangeiros no Iraque.